Þó að CBD iðnaðurinn hafi vaxið gríðarlega á fyrstu árum sínum, eru margir neytendur ekki meðvitaðir um grunnatriði CBD. Hugtök eins og breitt litróf, fullt litróf, einangrun og vetrarvæðing hljómar eins og þurr orðatiltæki í kennslubók sem gefa engar vísbendingar um hvað þau þýða. 

„Ég sé svo margar flöskur þar sem stendur CO2-útdregið. Bókstaflega, engum er sama,“ segir Leah Lakstins, sem hefur skapað sér feril við að fræða neytendur og fyrirtækjaeigendur um nýbyrjaðan iðnað.

Alvarlegra en að skilja orðatiltæki, flestir neytendur kannabídíóls vita ekki mikilvægar upplýsingar, eins og hvernig CBD getur hugsanlega haft samskipti við önnur lyf eða getur leitt til falls lyfjaprófs. Og frumkvöðlar sem eru nýir í hampibransanum eru jafn misupplýstir. 

Þess vegna hóf Lakstins Higher Ed Hemp Tours út frá Austin, Texas þar sem hún býður upp á skoðunarferðir með leiðsögn fyrir fólk sem vill stofna hampi, sem og partý rútuferðir fyrir sveinareiti, ferðalanga og kannabisaðdáendur.

Áður en Higher Ed Hemp var Lakstins í þakiðnaði í atvinnuskyni. Eins og margir aðrir var hún innblásin af möguleikum CBD. Hún og reykingavinkona hennar Cynthia Morales fóru í framleiðslu áður en hún uppgötvaði fljótlega hversu mikla CBD menntun vantaði. 

„Við áttum okkur á því að neytendur skildu ekki CBD. Söluaðilar áttu í erfiðleikum og starfsmenn þeirra skildu lítið í þessu,“ segir hún.

Það fer eftir hópnum og tilgangi ferðarinnar, Lakstins mun fara með gesti í verslanir og aðra viðburði og kennileiti sem miða að kannabisefnum, eins og árlega Afmæli Eeyore trommuhringur eða kannabis og landstákn, Styttan hans Willy Nelson.

„Við köllum það Edutainment,“ segir hún. „Menntun, en ekki of mikið. Við verðum að hafa þetta skemmtilegt."

Fyrir nýliða sem vilja komast inn í bransann munu þeir stoppa á fleiri bæjum og framleiðslustöðvum til að sýna nöturlegu hliðar framleiðslunnar.

„Við grínast með að við ættum að heita Don't Grow Hemp Tours vegna þess að fólk kemur inn og fer, 'ég ætla að rækta 10,000 hektara [af hampi],' og við erum bara eins og, 'En hvers vegna? Við skulum skoða allt þetta ferli.'“

Lakstins er ekki að reyna að brjóta niður stóran metnað, bara koma fólki niður á jörðina. CBD viðskiptin eru ábatasamur og laða að frumkvöðla með litla kannabisreynslu víða að. Bókstaflega. Hún segir að 80 prósent þátttakendur Higher Ed á síðasta ári hafi verið alþjóðlegir. Filippseyjar, Taíland, Mexíkó og Suður-Kórea hafa nýlega lögleitt CBD og Lakstins sýnir þeim hvað það er raunverulega að eiga CBD fyrirtæki. 

„Það er ekki lengur að kasta upp skilti sem segir CBD og þú munt græða peninga,“ segir hún. „...Lóðrétt samþætting er þar sem mest af henni mun fara í framtíðinni. Það er ódýrast og það og það stöðugasta.“

Lóðrétt samþætting heldur kostnaði niðri og leyfir meiri stjórn á lokaafurðinni, sem skiptir sköpum. Fólk fer að treysta á tilteknar niðurstöður og ef það sveiflast á vörumerki á hættu að skaða orðstír þeirra. Lakstins hvetur einnig þá sem vilja brjótast inn í hampheiminn til að finna víðtækan sess eins og lífsstíl, íþróttir, gæludýr, mat og drykk eða heilsu og vellíðan. Það mun leyfa vörumerkjum að skerpa á sjálfsmynd sinni án þess að fjarlægja of stóran viðskiptavinahóp. 

En fyrst og fremst leggur Lakstins áherslu á mikilvægi þess að starfsmenn hampi hafi góð tök á greininni – tungumálinu, vísindum, ferlinu. 

„Að halda teyminu þjálfuðu er svo stór hluti af velgengni neytenda. Við verðum að vera mjög skýr með teymið okkar því það eru þeir sem eru í fremstu víglínu sem fræða neytendur og leiðbeina þeirri upplifun,“ segir hún. „Vertu skipstjóri á skipi þínu og vertu viss um að þú starfar í þágu neytenda, svo við getum öll lært og vaxið saman.“ 

Lakstins segir að D9 matvörur úr hampi muni ýta hampiiðnaðinum á næsta stig, sérstaklega í ríkjum þar sem marijúana er enn ólöglegt, eins og Texas. Hampi unnin D9 matvörur koma frá plöntum með minna en 0.3 prósent THC. 

Þó að það gæti verið lagagat, segir Lakstins," Það er engin umræða, eins og með Delta 8, hvort það er gerviefni eða ekki. Það er mjög greinilega náttúrulega unnið, er náttúrulega til í plöntunni og gefur þér mjög svipuð, ef ekki sömu áhrif, af því sem þú myndir fá í fullorðinsástandi.“ 

Að lokum segir hún að vörumerki þurfi að staðsetja sig fyrir næsta áfanga: alríkislögfestingu. Löggilding mun leyfa aðgang að stórum kassabúðum. Fyrir utan drykki eða einstaka efnistök hafa Target, Walmart og aðrar stórar verslanir verið hikandi við að taka CBD vörur vegna skorts á FDA samþykki. 

„Þegar þetta er virkilega opnað og FDA er eins og: „Allt í lagi, þú ert svalur,“ sitja Colgates, Johnsons og Johnsons, Proctor og Gambles.

Merking, umady að eignast þegar vörumerki sem þegar eru til. Það er ný taktík, segir Lakstins. Stærstu lyfjafyrirtækin slá venjulega út samkeppnina. Þess í stað eru þessi stóru fyrirtæki með teymi sem leggja áherslu á að kaupa kannabis vörumerki. 

„Skakktu þér svo höfuð og herðar yfir mannfjöldann, fáðu tekjur þínar upp og búðu þig undir að eignast,“ segir hún. „Það eru villtir tímar. Villta vestrið, svo velkomin í veisluna.“